Đội bóng của Frank khởi đầu không tệ tại Dean Court khi Mathys Tel mở tỷ số ngay phút thứ 5. Tuy nhiên, Spurs nhanh chóng đánh mất thế trận và bị dẫn ngược 2-1 khi hiệp một khép lại, sau các pha lập công của Evanilson và Junior Kroupi cho Bournemouth, đội bóng trước đó đã trải qua chuỗi 10 trận không thắng tại Premier League.

Phút 78, tiền vệ người Bồ Đào Nha Joao Palhinha gỡ hòa 2-2 cho Tottenham, nhen nhóm hy vọng giành điểm. Dù vậy, Spurs không thể tìm được bàn thắng quyết định. Trái lại, Antoine Semenyo, trong trận đấu được cho là cuối cùng của anh cho Bournemouth trước khi chuyển sang Man City, đã ghi bàn thắng ở phút 95, mang về chiến thắng kịch tính cho đội chủ nhà.

Thất bại này khiến Tottenham rơi xuống vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng Premier League, với chỉ 2 chiến thắng trong 10 trận gần nhất. Phong độ đáng báo động đó đã làm dấy lên làn sóng chỉ trích dữ dội nhắm vào Thomas Frank, cùng những lời kêu gọi ông sớm rời ghế HLV trưởng.

Tuy nhiên, điều khiến các CĐV Spurs thực sự “dậy sóng” lại là một khoảnh khắc kỳ lạ được ghi lại trước giờ thi đấu. Trong những phút trước khi trận đấu bắt đầu, Thomas Frank bị bắt gặp đang uống nước từ một chiếc cốc mang logo của Arsenal, đối thủ không đội trời chung của Tottenham ở Bắc London.

Bức ảnh này xuất hiện tới hai lần trên Getty Images và cũng được đăng tải bởi PA Images. Chưa rõ bằng cách nào HLV người Đan Mạch lại có trong tay chiếc cốc mang biểu tượng của Arsenal. Tuy nhiên, Bournemouth từng tiếp đón Arsenal trên sân nhà vào ngày 3/1, và theo thông lệ, mỗi CLB Premier League đều có cốc mang thương hiệu riêng, điều có thể lý giải phần nào nguồn gốc của chiếc cốc gây tranh cãi.

Dù một số phản ứng mang tính hài hước, và phần lớn sự phẫn nộ của người hâm mộ vẫn tập trung vào phong độ tệ hại của đội bóng, hình ảnh đó vẫn đủ để thổi bùng tranh luận trên mạng xã hội.

Một CĐV viết: “Tôi không quan tâm việc đứng thứ 14 nữa, chỉ riêng chuyện này cũng đủ để sa thải ông ta”. Người khác đặt câu hỏi: “Thomas Frank lấy cái cốc Arsenal đó ở đâu ra vậy?”. Một ý kiến gay gắt hơn: “Sa thải Frank chỉ vì cái cốc Arsenal này thôi cũng được”. Trong khi một CĐV khác bình luận: “Không đùa đâu, chuyện này đủ để cho ông ấy ra đi”.

Hình ảnh tưởng chừng vô hại trước giờ bóng lăn, trong bối cảnh phong độ sa sút nghiêm trọng, đã trở thành “giọt nước tràn ly” khiến niềm tin của CĐV Spurs vào Thomas Frank tiếp tục lung lay.