"Ông lão" Casemiro hay nhất trận

Có lẽ không ít người từng nghĩ Casemiro đã hết thời. Chính Jamie Carragher từng mỉa mai trên sóng truyền hình rằng tiền vệ người Brazil nên “rời bỏ bóng đá trước khi bóng đá rời bỏ bạn”. Ở mùa 2023/24, Casemiro thực sự sa sút với sự chậm chạp, chuyền hỏng, tắc bóng lỗi, những điều tối kỵ với một tiền vệ trụ tại Premier League giàu thể lực.

Nhưng trước Man City, Casemiro đã cho thấy một hình ảnh hoàn toàn khác. Ở tuổi 33, anh không thể “lão hóa ngược” về mặt thể chất, nhưng bằng kinh nghiệm, khả năng đọc trận đấu và sự tỉnh táo, Casemiro đã chơi cực kỳ chắc chắn. Anh gần như không chuyền hỏng, chọn vị trí hợp lý, cắt đường lên bóng của Man City và đặc biệt là những pha thu hồi bóng mang tính then chốt.

Không phải ngẫu nhiên mà nhiều người đánh giá Casemiro là cầu thủ hay nhất của MU xét trên toàn cục trong trận derby Manchester. Anh không cần phải xuất hiện rầm rộ trong các tình huống tấn công, nhưng luôn có mặt đúng lúc để “dọn dẹp” những khoảng trống nguy hiểm trước hàng thủ.

Dù không thể đá trọn vẹn 90 phút, điều dễ hiểu với một cầu thủ ở tuổi xế chiều, Casemiro vẫn cho thấy đẳng cấp và kinh nghiệm của một nhà vô địch Champions League nhiều lần, thứ mà MU đã thiếu suốt nhiều năm qua. Anh là điểm tựa tinh thần, là người giữ nhịp, và là “bộ não phòng ngự” cho cả hệ thống.

Mainoo "lột xác" hậu Amorim

Nếu Casemiro là biểu tượng của kinh nghiệm, thì Kobbie Mainoo là đại diện cho tương lai. Trận derby Manchester đánh dấu lần đá chính đầu tiên của Mainoo tại Premier League mùa này, sau quãng thời gian dài bị gạt khỏi kế hoạch dưới thời Ruben Amorim.

Michael Carrick đã đặt niềm tin vào tiền vệ 20 tuổi. Và Mainoo đã đáp lại bằng một màn trình diễn điềm tĩnh, giàu năng lượng và đầy bản lĩnh. 

Những con số thống kê nói lên tất cả khi anh có 50 lần chạm bóng, 34 đường chuyền, trong đó 31 đường chuyền chính xác, 3 pha tắc bóng (2 thành công), 2 pha đánh chặn và 2 tình huống giải nguy.

Đó là một màn trình diễn tròn vai đến mức đáng khen, đặc biệt khi đối thủ là Man City của Pep Guardiola. Mainoo không hề cho thấy sự non nớt hay tâm lý căng cứng. Ngược lại, anh di chuyển hợp lý, tham gia vào cả khâu phòng ngự lẫn thoát pressing, giữ nhịp và kết nối các tuyến.

Trong tuần trước trận đấu, Carrick đã trực tiếp trao đổi với Mainoo về tiềm năng và những điểm cần cải thiện. Thậm chí, trong các buổi tập, ông còn kéo riêng Mainoo ra để phân tích chi tiết từng tình huống. Niềm tin đó đã giúp tiền vệ trẻ chơi với sự tự tin và chín chắn, đúng với những gì Carrick kỳ vọng.

Sự bổ trợ hoàn hảo

Điểm đặc biệt của cặp Casemiro – Mainoo không nằm ở việc ai quá nổi bật, mà ở cách họ bổ trợ cho nhau. Casemiro mang đến sự lão luyện, khả năng đọc trận đấu và che chắn trước hàng thủ. Mainoo mang đến sức trẻ, năng lượng, khả năng di chuyển rộng và hỗ trợ pressing.

Khi Casemiro không còn phải “gồng gánh” toàn bộ khu trung tuyến như trước, anh chơi gọn gàng và hiệu quả hơn. Ngược lại, Mainoo cũng được “che lưng” bởi một đàn anh dày dạn kinh nghiệm, giúp anh thoải mái thể hiện mà không bị áp lực phải làm mọi thứ.

Chính sự cân bằng này đã giúp MU kiểm soát tốt khu trung tuyến trước Man City, điều hiếm thấy trong nhiều mùa giải gần đây.

Một hệ quả rất quan trọng từ sự hiệu quả của Casemiro – Mainoo là việc Bruno Fernandes được giải phóng hoàn toàn trong vai trò số 10. Không còn phải lùi sâu hỗ trợ phòng ngự hay làm nhiệm vụ điều tiết từ tuyến dưới, Bruno có nhiều đất diễn hơn ở 1/3 cuối sân.

Điều này thể hiện rõ qua cách Bruno tham gia vào các pha phản công, tung ra những đường chuyền quyết định và tạo ảnh hưởng trực tiếp lên mặt trận tấn công. Nhiều CĐV MU đã chỉ ra rất rõ rằng khi Casemiro và Mainoo làm tốt nhiệm vụ ở phía sau, Bruno trở nên nguy hiểm hơn hẳn.

Gợi ý cho tương lai dưới thời Carrick?

Dĩ nhiên, mới chỉ là một trận đấu và còn quá sớm để khẳng định cặp Casemiro – Mainoo là “lời giải cuối cùng” cho tuyến giữa MU. Casemiro vẫn đối mặt với bài toán thể lực và hợp đồng sắp hết hạn, trong khi Mainoo cần thêm thời gian để duy trì sự ổn định.

Tuy nhiên, trận derby Manchester đã cho thấy một điều quan trọng rằng Michael Carrick dường như đã tìm ra công thức phù hợp nhất trong tay mình ở thời điểm hiện tại. 

Một cặp tiền vệ vừa đủ kinh nghiệm, vừa đủ sức trẻ cùng với một Bruno Fernandes được đặt đúng vị trí và một tập thể chơi bóng với sự rõ ràng về vai trò. Đó sẽ là tiền đề cho thành công của MU ít nhất tới cuối mùa.

Một già một trẻ, nhưng không hề chênh lệch. Trước Man City, Casemiro và Mainoo đã chứng minh rằng đôi khi, câu trả lời cho bài toán tuyến giữa của MU không nằm ở những bản hợp đồng mới, mà ở cách đặt niềm tin và sử dụng con người đúng chỗ.