Việc Messi và Ronaldo cùng tỏa sáng trong một kỷ nguyên là món quà "trăm năm có một" dành cho người hâm mộ bóng đá, một hiện tượng có thể sẽ không bao giờ lặp lại. Được cả thế giới công nhận là hai trong số những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, sự kình địch của họ không chỉ định hình mà còn định nghĩa cả một thế hệ thể thao. 

Với số lượng bàn thắng và kiến tạo vô tiền khoáng hậu cùng tổng cộng 13 danh hiệu QBV, cuộc tranh luận về việc ai là số 1 vẫn luôn kịch tính và chưa có hồi kết, khi chưa có một phán quyết cụ thể nào được đưa ra.

Bản thân QBV đã trở thành một "biên giới cuối cùng" cho sự kình địch này, nơi Messi và Ronaldo đã thống trị năm này qua năm khác. Chiến thắng của Kaka năm 2007 giờ đây cảm giác như một di vật từ một kỷ nguyên xa xôi, thời điểm mà giải thưởng tôn vinh một danh sách những người chiến thắng đa dạng và mang tính cạnh tranh hơn. Trước thời kỳ thống trị của họ, giải thưởng này thường vinh danh luân phiên những T năng rực rỡ nhất của bóng đá, phản ánh sự đa dạng phong phú của môn thể thao này.

Với Messi và Ronaldo dẫn đầu, cuộc đua vốn từng mở rộng giờ đã biến thành một "cuộc đua song mã" nảy lửa. Cuộc tranh luận về việc ai xứng đáng với danh hiệu cầu thủ vĩ đại nhất đã làm bùng nổ những cuộc thảo luận gay gắt – ngay cả giữa những cầu thủ và HLV tham gia bỏ phiếu cho giải thưởng danh giá này. Để làm sáng tỏ cuộc tranh luận bền bỉ nhất của bóng đá, hãy phân tích quan điểm của tất cả chủ nhân QBV kể từ năm 1998. Đây là những cá nhân đã trực tiếp chạm tới đỉnh cao của thành tựu cá nhân, khiến ý kiến của họ trở thành lăng kính giá trị để nhìn nhận sự kình địch giữa Messi và Ronaldo.

Những người chọn Cristiano Ronaldo

Ronaldo là người đầu tiên trong bộ đôi này giành được một danh hiệu quốc tế lớn khi dẫn dắt ĐT Bồ Đào Nha lên ngôi vô địch EURO 2016, nhưng Messi sau đó đã cân bằng thành tích đó với chức vô địch Copa America 2021 cùng Argentina và nổi bật là vô địch World Cup vào năm sau đó. Đây chính là lý do chính dẫn đến sự phân hóa lớn hơn trong các cuộc thảo luận gần đây.

Bằng chứng là chỉ có 3 cựu chủ nhân QBV kể từ năm 1998 chọn CR7 là người vĩ đại nhất. Không ngạc nhiên khi cả ba đều từng chơi cho Real Madrid ở một giai đoạn nào đó trong sự nghiệp, vì vậy phán quyết của họ chắc chắn cần được xem xét một cách thận trọng.

Zinedine Zidane, người giành QBV năm 1998 sau một mùa giải rực rỡ cho cả CLB lẫn ĐTQG, đã dẫn dắt Ronaldo tại thủ đô Tây Ban Nha. Góc nhìn của ông phản ánh niềm tin với cầu thủ đã đóng vai trò then chốt trong thành tích lịch sử giành 3 chức vô địch Champions League liên tiếp của Zidane từ năm 2015 đến 2018.

Một cầu thủ khác từng khoác áo Real là Michael Owen. Thật thú vị, ông viện dẫn thể chất toàn diện của Ronaldo làm lý do cho lựa chọn của mình – một điểm mà những người khác thường dùng để lập luận ủng hộ Messi. Owen giải thích: "Tôi nghĩ Messi xuất sắc ở một số thuộc tính nhất định nhưng xét về thể hình và sự toàn diện, Ronaldo là một cầu thủ toàn năng hơn".

Cầu thủ thứ ba và cũng là cuối cùng đứng về phía Ronaldo là người giành QBV năm 2022, Karim Benzema. Đã cùng nhau đứng trên sân 242 lần tại Real Madrid và kiến tạo cho nhau 76 lần, màn tương tác của họ là một trong những sự kết hợp hiệu quả nhất lịch sử CLB. Xét việc chỉ có Pepe là người chơi nhiều trận hơn bên cạnh chủ nhân 5 QBV, lựa chọn của Benzema là điều không bất ngờ.

Những người chọn Lionel Messi

Rivaldo từ lâu đã giữ lòng trung thành với Barcelona và trong một cuộc phỏng vấn năm 2017, ông cho biết: "Tôi muốn được chơi bóng cùng Messi, cậu ấy là người giỏi nhất thế giới, người tạo ra nhiều sự khác biệt nhất. Còn Ronaldo? Cậu ấy là cầu thủ nguy hiểm nhất tại Real. Rất khó để ngăn cản cậu ấy, cũng giống như Messi, bởi vì cả hai đều ghi rất nhiều bàn thắng và bạn không bao giờ biết được điều tiếp theo họ sẽ phát minh ra để ghi bàn là gì".

Huyền thoại người Brazil đã giành QBV 1999, bất chấp những tranh cãi cho rằng David Beckham xứng đáng hơn. Tuy nhiên, lập trường của ông chỉ là phát súng đầu tiên trong số nhiều người đứng về phía Messi, bao gồm cả người đồng hương Ronaldo de Lima (Rô béo), người từng chơi cho cả hai phe kình địch tại Tây Ban Nha, khi nói rằng Messi "mang lại nhiều phép thuật hơn cho bóng đá".

Andriy Shevchenko đã chỉ ra những kỳ tích phi thường của Messi vào năm 2012 để củng cố khẳng định của mình, ông nhận xét trong buổi lễ năm 2013: "Ghi 91 bàn trong một năm dương lịch là điều không tưởng. Cả cậu ấy và Cristiano đều tuyệt vời, nhưng Leo Messi là không thể tin nổi". 

Trong khi đó, Ronaldinho cũng gia nhập danh sách những người Brazil ủng hộ người đồng nghiệp Nam Mỹ. Hồi tưởng về thời gian ngắn ngủi cùng nhau trên sân, ông chia sẻ: "Tôi đã không có đủ thời gian bên cậu ấy, khi đó cậu ấy còn rất trẻ. Tôi rất muốn được ra sân cùng cậu ấy thêm một lần nữa".

Fabio Cannavaro, một trong số ít hậu vệ giành được QBV, đã đưa ra một góc nhìn thú vị vào năm 2013: "Cả Messi và Ronaldo đều là những cầu thủ ghi bàn vĩ đại. Ở thời điểm hiện tại, Messi nhỉnh hơn một chút". Dù không rõ liệu quan điểm của ông có thay đổi theo thời gian hay không, nhưng Cannavaro trước đây cũng từng xếp Ronaldo de Lima và Diego Maradona ở cùng đẳng cấp.

Dù chơi rất nhiều lần cùng Ronaldo và cùng nhau giành nhiều danh hiệu, Luka Modric đã từng gọi Messi là "cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử", trong khi Rodri, người nhận QBV năm 2024, cũng đồng tình với quan điểm đó khi khẳng định Messi là cầu thủ duy nhất có thể tạo ra nguy hiểm từ bất kỳ khu vực nào trên sân.

Ousmane Dembele là người giành giải thưởng này gần đây nhất và không có gì ngạc nhiên khi anh chọn người đồng đội cũ Messi là cầu thủ yêu thích nhất. Năm 2025, anh giải thích lý do tại sao anh nghĩ siêu sao người Argentina là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại: "Tôi lớn lên cùng việc xem Barcelona, vì vậy lẽ tự nhiên đó là Lionel Messi. Với tôi, anh ấy là người vĩ đại nhất. Anh ấy là cầu thủ truyền cảm hứng cho tôi, anh ấy là duy nhất! Tôi rất hạnh phúc và tự hào khi được thi đấu cùng anh ấy".

Những người chưa đưa ra lựa chọn

Đối với một số người, cuộc tranh luận về cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại vẫn quá khó để lựa chọn. Đây là trường hợp của Luis Figo, Pavel Nedved và Kaka, những người lần lượt giành QBV vào các năm 2000, 2003 và 2007. Câu trả lời của Figo rất được mong đợi do lịch sử gắn bó với cả Barcelona và Real Madrid, nhưng trước sự thất vọng của người hâm mộ, ông đã chọn giải pháp trung lập:

"Cả hai đều là những người giỏi nhất thế giới. Luôn rất khó khăn để chọn một trong hai và nói ai là người giỏi nhất. Tôi sẽ không bao giờ lựa chọn giữa họ".

Kỳ lạ thay, trong khi lòng trung thành với Juventus thường dẫn đến việc Nedved chọn Ronaldo, biểu tượng người CH Séc này từng tuyên bố Zlatan Ibrahimovic cũng giỏi như họ và Gonzalo Higuain là một tiền đạo giỏi hơn cả hai. Có thể nói đây là một lập trường kỳ quặc hơn nhiều so với Kaka, người chỉ đơn giản thừa nhận rằng ông không thể tách biệt hai người.

Là cầu thủ cuối cùng giành được QBV trước khi Messi và Ronaldo bắt đầu triều đại thống trị, phán quyết của tiền vệ tấn công người Brazil chắc chắn là một trong những ý kiến được tôn trọng nhất. Tuy nhiên, ông đã trả lời một cách vòng vo vào năm 2018: "Messi là một thiên T và Ronaldo là một biểu tượng của bóng đá hiện đại... cả hai chắc chắn đã định nghĩa thế hệ của mình. Họ là những vĩ nhân của thể thao".