Sự đa T không ngờ

Khả năng nhìn thấy mọi thứ trước khi chúng xảy ra là dấu hiệu của một vận động viên giỏi. Điều này đúng trên sân bóng, và cả trên bàn cờ vua. Mbeumo lại biết rõ cả hai. "Tôi có thể chơi", anh nói về niềm đam mê cờ vua của mình. "Tôi biết một vài thứ. Hai hoặc ba năm trước, tôi thực sự quan tâm và quyết định học cách chơi cờ vua chuyên nghiệp".

Còn về những điểm tương đồng giữa cờ vua và bóng đá, tất cả đều nằm ở sự di chuyển. "Trong cờ vua, chúng ta di chuyển, chúng ta chờ đối thủ di chuyển và bạn tấn công hoặc phòng thủ. Trong bóng đá cũng vậy vì nếu ai đó đang tấn công, có thể cầu thủ đó đang đến, vì vậy bạn di chuyển theo hướng khác và tạo ra khoảng trống".

Tuy nhiên, T năng ngoài sân cỏ của Mbeumo không chỉ giới hạn ở các ván cờ. Cầu thủ 25 tuổi đa T này còn là một nghệ sĩ piano nghiệp dư, đã tự học chơi bằng cách xem các video trực tuyến. Brentford thậm chí còn mua một cây đàn piano cho sân tập để Mbeumo sử dụng, với việc tiền đạo người Cameroon thỉnh thoảng nổi hứng biểu diễn cho các đồng đội của mình.

"Lần đầu tiên tôi quan tâm đến piano có lẽ là 7 năm trước", Mbeumo nhớ lại. "Tôi đi ăn tối với bạn mình, và bạn gái của anh ấy có thể chơi. Tôi chỉ nghe và nó thật tuyệt vời. Tôi có thể ngồi trên ghế và nghe nhạc trong hai giờ. Tôi đã mua cây đàn keyboard đầu tiên của mình ba năm trước, và sau đó tôi thực sự bắt đầu chơi liên tục từ mùa hè này. Chỉ là tôi thực sự yêu thích nó".

Đó là một cái nhìn thú vị vào tâm trí của một cầu thủ hàng đầu khi Mbeumo nói rằng anh cảm thấy lo lắng khi biểu diễn piano trước các đồng nghiệp – anh thích chơi các bài hát của nhà soạn nhạc người Italia, Ludovico Einaudi – hơn là chơi một trận đấu Premier League trước hàng ngàn khán giả.

"Bạn luôn cảm thấy áp lực khi chơi một trận đấu, nhưng đó không phải là điều khiến bạn sợ hãi. Bạn không sợ làm không tốt vì bạn biết mình có thể làm điều đó một cách tự nhiên. Nhưng piano thì khác, tôi thường chỉ chơi nó cho bản thân như một cách chữa lành. Còn biểu diễn trước các đồng đội thì có chút ngượng ngùng, giống như để cho mọi người nhìn thấy hết tâm tư của mình vậy".

Không bao giờ tách rời nguồn cội

Câu chuyện của Mbeumo - chàng tân binh của MU - là một ví dụ về sự trưởng thành và quyết tâm, đồng thời cũng mang đậm bản sắc văn hóa. Mbeumo từng khoác áo Pháp ở các cấp độ trẻ, nhưng mọi thứ đã thay đổi khi huyền thoại Samuel Eto’o mời anh dùng bữa. Nguồn gốc Cameroon đã thôi thúc Mbeumo thay đổi.

"Tôi rất biết ơn vì Samuel là một trong những cầu thủ châu Phi xuất sắc nhất thế giới – một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới khi còn thi đấu. Thật tuyệt vời khi được gặp anh ấy, và chúng tôi đã có một cuộc trò chuyện rất vui vẻ. Anh ấy là một người tốt", Mbeumo nhớ lại. "Samuel đã trình bày kế hoạch của mình cho ĐTQG Cameroon. Anh ấy nói với tôi rằng anh ấy muốn Cameroon trở lại vị thế đỉnh cao như trước đây – và tôi thực sự rất hào hứng".

Mbeumo có quyền chọn lựa giữa Pháp và Cameroon để cống hiến ở cấp độ cao nhất nhưng sau cùng anh đã đưa ra quyết định mà nhiều người nghĩ là rất khó khăn. "Thực ra không khó khăn chút nào. Tôi rất gắn bó với [Cameroon] vì cha tôi. Tôi gần gũi với cả hai [nền văn hóa], nhưng một số người nghĩ tôi chỉ là người Pháp, vì vậy có lẽ đó là lý do tại sao họ sốc và nghĩ đó là một [quyết định] khó khăn đối với tôi. Nhưng tôi biết mình cũng có một phần là người Cameroon".

"Tôi nhớ khi còn nhỏ, tôi luôn được ăn đồ ăn cùng cha tôi, điều đó thật tuyệt. Tôi có thể gặp bà nội tôi, người cũng đến Pháp. Lần đầu tiên tôi đi du lịch Cameroon là năm 14 tuổi, và nó thực sự rất tuyệt vời. Lần đầu tiên khoác áo ĐT Cameroon, tôi cảm thấy vô cùng tự hào và cũng rất hạnh phúc cho cha tôi nữa vì tôi nghĩ ông ấy luôn muốn tôi mặc chiếc áo này. Tôi thực sự, thực sự hạnh phúc".

Khi được hỏi về việc chơi cho ĐT Cameroon đã dạy cho bản thân điều gì, Mbeumo tự hào: "Chúng tôi biết mình là một trong những quốc gia châu Phi vĩ đại nhất, vì vậy luôn có một [gánh nặng] trên vai chúng tôi. Nhưng chúng tôi là những cầu thủ bóng đá, vì vậy chúng tôi biết cách xử lý áp lực, ngay cả khi nó khác biệt. Đó là điều mà tôi thực sự thích”.

“Chơi bóng ở châu Phi giúp tôi thích nghi với một điều mà tôi chưa từng đối mặt trước đây. Bóng đá không giống nhau, cường độ không giống nhau, và thật tốt khi khám phá một điều gì đó khác biệt. Tôi thực sự may mắn".