Aspinall bước vào trận với tư cách ĐKVĐ thế giới, nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt từ đám đông khán giả khi tiến vào lồng bát giác. Ngược lại, Gane bị la ó dữ dội, nhưng vẫn giữ được sự tập trung.

Ngay từ đầu, cả hai võ sĩ đều thể hiện sự hung hãn, trao đổi đòn nhanh và mạnh. Aspinall là người ra đòn trúng đích trước, nhưng Gane lập tức đáp trả, khiến đối thủ chảy máu mũi sau một pha phản công ở hiệp đầu tiên.

Thế nhưng, bi kịch xảy ra chỉ ít phút sau. Khi Aspinall tung cú đá, Gane vung tay phản đòn và vô tình cào ngón tay vào mắt đối thủ. Trọng T ngay lập tức ra hiệu dừng trận, cho phép Aspinall nghỉ 5 phút để được bác sĩ kiểm tra.

Trên sóng truyền hình, người ta nghe rõ Aspinall nói với bác sĩ: "Tôi không nhìn thấy gì cả". Bác sĩ sau đó thông báo với trọng T rằng "mắt cầu không có dấu hiệu nguy hiểm ngay lập tức", nhưng sau 4 phút của thời gian chờ, trận đấu chính thức bị hủy và xử "no contest".

Trong khi khán giả tỏ ra không hài lòng và bắt đầu la ó, Aspinall - vẫn đang chảy nước mắt vì đau - nổi giận phản ứng ngay tại sàn đấu: "Các bạn à, tôi vừa bị chọc ngón tay sâu tận khớp vào nhãn cầu, thật đấy! Cái quái gì vậy? Sao các bạn lại la ó tôi? Tôi phải làm gì đây? Tôi đâu có chọc mắt ai! Tôi không thể nhìn thấy gì cả.

Thật nực cười. Trận đấu mới chỉ vừa bắt đầu thôi mà. Hoàn toàn là một trò nhảm nhí. Tôi bực lắm. Tôi gần như không thể mở mắt ra được, nhìn này! Cả hai mắt đều bị chọc!".

Ngay sau đó, Aspinall được đưa thẳng đến bệnh viện để kiểm tra.

Về phía Ciryl Gane, võ sĩ người Pháp cũng không giấu được vẻ thất vọng và cảm xúc, phát biểu sau trận: "Tôi rất xin lỗi. Xin lỗi khán giả, xin lỗi người hâm mộ, xin lỗi tất cả mọi người. Xin lỗi Tom Aspinall, và cũng xin lỗi chính bản thân tôi".

Đây là trận đấu đầu tiên của Aspinall sau 15 tháng và cũng là lần đầu anh được công nhận là nhà vô địch tuyệt đối kể từ khi huyền thoại Jon Jones giải nghệ.

Trận đấu được kỳ vọng rất lớn, với sự xuất hiện của Wayne Rooney và nhiều ngôi sao khác đến cổ vũ cho tay đấm 32 tuổi người Salford. Tuy nhiên, chỉ sau 4 phút của hiệp đầu tiên, trận chiến khép lại trong sự tiếc nuối tột độ.