HLV Vincent Kompany thừa nhận ông từng mất vài giây để xác định xem mình hay Neuer lớn tuổi hơn. Cả hai chỉ chênh nhau đúng 14 ngày, một tình huống hiếm thấy khi Kompany phải dẫn dắt một cầu thủ thậm chí còn lớn tuổi hơn mình. Tuy vậy, chiến lược gia người Bỉ khẳng định ông vẫn bị ấn tượng mạnh bởi tinh thần và tham vọng của Neuer. “Chúng tôi đã nói chuyện về vấn đề tuổi tác cách đây không lâu”, Kompany chia sẻ. “Nhưng tham vọng của anh ấy dường như vẫn cao như ngày nào”.

Neuer chuẩn bị có lần ra sân thứ 157 tại Champions League khi Bayern chạm trán Union Saint-Gilloise, tiếp tục khẳng định vị thế của một trong những thủ môn vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Mới đây, anh cũng cán mốc 584 lần khoác áo Bayern, san bằng kỷ lục của huyền thoại Franz Beckenbauer, một cột mốc mang ý nghĩa biểu tượng rất lớn với CLB xứ Bavaria.

Kompany cho biết ông sẵn sàng tiếp tục làm việc với Neuer thêm ít nhất một mùa giải nữa, nhưng nhấn mạnh rằng quyết định cuối cùng hoàn toàn phụ thuộc vào bản thân thủ môn 39 tuổi. “Chúng tôi sẽ cho anh ấy toàn bộ thời gian cần thiết”, Kompany nói, đồng thời xác nhận Bayern không gây áp lực buộc Neuer phải sớm đưa ra lựa chọn.

Bản thân Neuer cũng từng khẳng định anh sẽ không đưa ra quyết định trước sinh nhật 40 tuổi vào ngày 27/3. Thủ thành người Đức cho biết anh cần thêm thời gian để cân nhắc, đặc biệt là trong bối cảnh thể trạng, phong độ và động lực thi đấu vẫn còn là những yếu tố then chốt.

Giám đốc thể thao Max Eberl tin rằng Neuer nhiều khả năng sẽ gia hạn hợp đồng. “Anh ấy vẫn đẳng cấp thế giới, ngay cả sau từng ấy năm”, Eberl nhận định, đồng thời mô tả tâm lý của Neuer là sự giằng co giữa mong muốn tiếp tục cống hiến và nỗi lo kéo dài sự nghiệp quá lâu, vượt qua đỉnh cao phong độ.

Về lâu dài, Bayern đã chuẩn bị phương án kế thừa với Jonas Urbig, thủ môn 22 tuổi được xem là người kế nhiệm tiềm năng. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều câu hỏi đặt ra về việc liệu Urbig đã sẵn sàng gánh vác trọng trách hay Bayern nên để anh có thêm một mùa giải học hỏi dưới sự dìu dắt của Neuer.

Phong độ ấn tượng của Neuer trong thời gian gần đây càng làm dấy lên những đồn đoán về việc gia hạn hợp đồng, thậm chí là khả năng trở lại đội tuyển Đức dự World Cup 2026. Cựu đội trưởng tuyển Đức Lothar Matthäus từng nhấn mạnh rằng sự hiện diện của Neuer luôn tạo ra áp lực tâm lý rất lớn cho các tiền đạo đối phương.

Trong lúc tương lai vẫn bỏ ngỏ, Neuer khẳng định anh chỉ tập trung cho mùa giải hiện tại. Với Kompany, tầm ảnh hưởng của Neuer vẫn là không thể thay thế. “Tôi đã hơi sợ khoảnh khắc anh ấy nói lời chia tay”, HLV Bayern thừa nhận. “Những gì Neuer làm được ở độ tuổi này thực sự là điều phi thường”.