Novak Djokovic sẽ bước vào tứ kết Australian Open 2026 theo cách nhẹ nhàng hơn dự kiến. Tay vợt người Serbia, năm nay đã 38 tuổi, không cần thi đấu ở vòng 1/8 sau khi đối thủ Jakub Mensik tuyên bố rút lui vì chấn thương cơ bụng. Theo lịch ban đầu, hai tay vợt sẽ chạm trán nhau ở trận cuối phiên đêm trên sân Rod Laver Arena, nhưng mọi kế hoạch đã thay đổi vào phút chót.

Mensik gặp vấn đề ở vùng cơ bụng ngay từ những vòng đầu tiên và tình trạng này ngày càng trở nặng. Trong thông báo chính thức, tay vợt người CH Czech thừa nhận đã cố gắng đến mức tối đa, song buộc phải lắng nghe khuyến cáo y tế. Quyết định không ra sân được đưa ra sau khi anh tham vấn đội ngũ huấn luyện và bác sĩ, nhằm tránh nguy cơ khiến chấn thương trở nên nghiêm trọng hơn.

“Đây là một điều rất khó để viết ra. Sau khi đã làm mọi cách có thể để tiếp tục thi đấu, tôi buộc phải rút lui khỏi Australian Open vì chấn thương cơ bụng, vốn đã tiến triển nặng hơn qua từng trận đấu. Sau những cuộc trao đổi kéo dài với đội ngũ của mình và các bác sĩ, chúng tôi đã quyết định rằng tôi sẽ không ra sân vào ngày mai.

Dù rất thất vọng, việc lần đầu tiên trong sự nghiệp lọt vào vòng 4 tại đây là điều tôi sẽ ghi nhớ trong một thời gian dài. Tôi cảm nhận được rất nhiều năng lượng từ người hâm mộ và bầu không khí tại Melbourne thực sự đặc biệt.

Cảm ơn đội ngũ của tôi đã luôn đồng hành trong từng bước đi, và cảm ơn tất cả những ai đã gửi lời động viên và cổ vũ – điều đó có ý nghĩa nhiều hơn mọi người tưởng.

Giờ là lúc tôi cần hồi phục một cách đúng đắn”, thông tin được Mensik và đội ngũ của mình đưa ra.

Việc rút lui này không chỉ khép lại hành trình đáng nhớ của Mensik tại Melbourne, nơi anh lần đầu tiên vào tới vòng 4 một giải Grand Slam mà còn mang lại lợi thế không nhỏ cho Djokovic. Thay vì phải tiêu hao thể lực, Nole sẽ có thêm một ngày nghỉ và chỉ trở lại thi đấu vào thứ Tư, trong bối cảnh lịch trình dày đặc luôn là thử thách lớn với các tay vợt lớn tuổi.

Trước đó, Mensik đã phải vắt kiệt sức để vượt qua Pablo Carreno Busta ngay vòng mở màn sau năm set căng thẳng. Những dấu hiệu quá tải đã xuất hiện từ sớm và cuối cùng buộc tay vợt trẻ này phải dừng bước, dù tinh thần thi đấu vẫn rất đáng ghi nhận.

Trong khi Djokovic thong thả chờ đối thủ ở tứ kết, Lorenzo Musetti và Taylor Fritz sẽ phải đối đầu trực tiếp để giành quyền đi tiếp. Người chiến thắng trong cặp đấu này sẽ phải chạm trán một Djokovic sung sức và được “sạc pin” sau quãng nghỉ 3 ngày, yếu tố không thể xem nhẹ tại một giải Grand Slam.