Trên lý thuyết, sự xuất hiện của Andy Bara ở trung tâm thể thao Joan Gamper sẽ chẳng làm ai bất ngờ. Vì tay cò này không chỉ là người đại diện của Olmo, mà còn là thành viên của Niagara Sports, công ty đại diện đang quản lý Joan Garcia. Và tuy chưa chính thức ra mắt, cái tên này vẫn ngầm được coi là thủ môn số một tương lai của Barca.

Tuy nhiên, Bara đến Barcelona không phải vì Olmo hay Joan Garcia, mà là vì một cầu thủ khác. Đó là Cardoso Varela, cầu thủ chạy cánh 16 tuổi đang khoác áo đội U19 của Dinamo Zagreb, và được coi là T năng trẻ mới nhất của bóng đá Bồ Đào Nha. Giống Olmo, cậu nhóc gốc Angola cũng đi trên con đường ngược hẳn với hầu hết các T năng trẻ của lục địa già.

Nếu như Olmo rời Barca sang Croatia chơi cho Dinamo Zagreb lúc mới 16 tuổi, thì Varela cũng chia tay Porto để gia nhập CLB này ở cùng độ tuổi. Sự khác biệt chỉ là hành trình của cậu nhóc này bí ẩn hơn nhiều. Sinh ra ở thủ đô Luanda của Angola năm 2008, Varela được cha mình, người đại diện pháp lý Wilson Sardinha và người đại diện cũ Faustino Gomes đưa sang Bồ Đào Nha khi còn nhỏ.

Varela sau đó gia nhập học viện của Porto. Và năm 2024, tức chỉ 2 năm sau khi có quốc tịch Bồ Đào Nha, cầu thủ chạy cánh lúc đó mới hơn 15 tuổi đã bùng nổ ở giải U17 châu Âu mà “Tiểu Seleccao” vào đến trận chung kết (thua Italia). Đó là giải đấu mà dù chỉ ghi được 1 bàn, cầu thủ gốc Angola đã gây ấn tượng rất mạnh nhờ tốc độ, kỹ năng đi bóng và khả năng xuyên phá ở cả hai cánh.

Sau giải đấu ở đảo Síp, tên của anh lập tức xuất hiện trong danh sách theo dõi của Barca và Man City. Nhưng tiếp đó, Varela gần như biến mất một cách bí ẩn. Theo điều tra của tờ Mundo Deportivo, anh chia tay Porto do mâu thuẫn giữa đại diện của mình với lãnh đạo CLB. Rời Bồ Đào Nha, Varela đến Croatia gia nhập CLB Odranski Obrez chơi ở giải... hạng tư nhưng không được FIFA cho đăng ký, rồi chuyển tiếp đến Dinamo Zagreb. Và giờ, tên của “Olmo mới” lại được nhắc đến ở Barca, cùng với sự xuất hiện của tay cò Andy Bara.

Nghi án về “chuyển nhượng bắc cầu”
Việc Cardoso Varela rời Porto để gia nhập một đội... hạng tư của Croatia có dấu hiệu của một vụ “chuyển nhượng bắc cầu”, để một bên trục lợi và CLB chủ quản không thu được gì. Điều này từng xảy ra với Mika Faye, trung vệ người Senegal từng khoác áo NK Kustosija ở giải hạng nhì Croatia, trước khi cập bến... Barca năm 2023. Tất nhiên, FIFA cấm tiệt kiểu chuyển nhượng này.