Đội bóng bầu dục Dallas Cowboys đã xác nhận tin buồn này trong một thông báo vào sáng thứ Năm. CLB cho biết các cầu thủ đã thức dậy với "tin tức tồi tệ nhất có thể tưởng tượng được".

Thông báo viết: "Chúng tôi vô cùng đau buồn khi thông báo rằng Marshawn Kneeland đã qua đời bi thảm vào sáng nay. Marshawn là một người đồng đội đáng quý và là thành viên được yêu mến của tổ chức chúng tôi. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn và cầu nguyện đến bạn gái của Marshawn - Catalina - cùng gia đình anh ấy".

Theo TMZ, Kneeland đã nói lời tạm biệt với gia đình trước khi gặp phải "một cơn biến cố y tế nghiêm trọng". Cảnh sát Frisco xác nhận anh được phát hiện với một vết thương do súng tự gây ra ngay sau nửa đêm.

Sau khi thông tin được công bố, bài đăng cuối cùng trên mạng xã hội của Kneeland đã được tìm thấy, và nó mang một thông điệp đầy ám ảnh.

Ngày 24/5/2024, Kneeland phản hồi một bài đăng trên X của David Denham, cựu HLV tuyến phòng ngự của Kneeland tại Western Michigan. Denham đã chia sẻ một bức ảnh chụp mình cùng các học trò đến thăm nhà, với dòng chú thích: "Luôn là một buổi tối tuyệt vời khi các chàng trai ghé qua! #EAT".

Kneeland phản hồi bài đăng này vào ngày hôm sau, viết ngắn gọn: "Hãy tận hưởng điều này. Cuộc sống trôi qua rất nhanh".

Sau khi tin tức về cái chết của anh lan truyền, bài viết đó nhanh chóng nhận được hàng trăm bình luận từ người hâm mộ gửi lời chia buồn và tưởng nhớ anh.

Bài đăng cuối cùng trên Instagram của Kneeland được đăng chỉ ba tuần trước, gồm nhiều bức ảnh anh đang thi đấu trong màu áo Dallas Cowboys.

Kneeland được Cowboys chọn ở vòng hai NFL Draft 2024, và chỉ ba ngày trước khi qua đời, anh vừa ghi touchdown đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp của mình trong trận thua trước Arizona Cardinals.

Liên đoàn NFL cũng đã ra thông cáo tưởng niệm cầu thủ trẻ này: "Chúng tôi vô cùng đau buồn trước tin tức bi thảm về sự ra đi của Marshawn Kneeland - cầu thủ của Dallas Cowboys. 

Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc đến bạn gái Catalina, gia đình, bạn bè và các đồng đội của anh. Chúng tôi đã liên hệ với đội bóng Cowboys và cung cấp các nguồn hỗ trợ cũng như tư vấn tâm lý".

Cái chết của Kneeland ở tuổi 24 khiến cả cộng đồng NFL và người hâm mộ bóng đá Mỹ bàng hoàng, đặc biệt khi chỉ ít ngày trước đó, anh còn đang tận hưởng khoảnh khắc thăng hoa đầu tiên trong sự nghiệp của mình.