Sự phấn khích tại Atalanta là điều dễ nhận thấy, và điều đó không thể khác được: thành tích lọt vào vòng 1/8 Champions League chỉ là một trong những câu chuyện tuyệt vời có sự góp mặt của CLB này vượt ra ngoài biên giới Serie A.

Một màn trình diễn sức mạnh đã xóa tan lợi thế dẫn trước 2 bàn của Dortmund ở trận lượt đi. Gialloneri đã trở nên lợi hại dưới tay của chiến lược gia Raffaele Palladino, người ngày càng chiếm được cảm tình của người dân Bergamo. 

Từ "người chữa cháy" trở thành người được CĐV yêu thích chỉ trong vài tháng, HLV Palladino đã thay thế thành công chiếc ghế của người tiền nhiệm Ivan Juric, người bị sa thải vì kết quả kém cỏi và thiếu sự gắn kết với CLB. SVĐ New Balance Arena đã dành cho Palladino một tràng pháo tay dài.

GĐĐH Luca Percassi cũng hết lời ca ngợi Palladino sau trận đấu: “Mặc dù thời gian có hạn, Palladino vẫn xoay xở để tìm ra hướng đi đúng đắn. Palladino thực sự là một HLV định mệnh, với những phẩm chất và tầm nhìn đẳng cấp. Thật vui khi được chứng kiến ông ấy làm việc ở đẳng cấp này".

Niềm hạnh phúc khi Palladino mang lại niềm vui lớn lao cho NHM Atalanta là vô bờ bến. "Đây là trận đấu sẽ đi vào lịch sử", HLV này nói. "Không chỉ ở Bergamo, mà còn trong lịch sử bóng đá Ý. Màn lội ngược dòng này sẽ đi vào lịch sử bóng đá. Tôi cảm ơn tất cả mọi người vì đã cổ vũ chúng tôi từ đầu đến cuối. Đây có lẽ là trận đấu hay nhất kể từ khi tôi làm HLV".

Sau khi thay thế Juric vào tháng 11, Palladino đã xoay chuyển tình thế của Atalanta, đưa họ trở lại cuộc đua giành suất tham dự Champions League sau một khởi đầu khá tệ. Trong năm 2026, đội của ông chưa thua trận nào ở Serie A, tiến gần hơn đến vị trí thứ tư, một giấc mơ cho đến vài tuần trước.

Nỗi thất vọng khi không giành được tấm vé trực tiếp vào vòng 1/8 Champions League đã được xoa dịu phần nào bởi 1 suất trong Top 16 đội bóng châu Âu giờ đây đã trở thành hiện thực. Đội hình Atalanta này hoàn toàn có quyền hướng tới những điều lớn lao: trở lại thời kỳ hoàng kim không quá xa xưa dưới thời Gasperini.

Atalanta khó có khả năng thất bại trong việc giành vé tham dự một trong 3 giải đấu cấp độ châu Âu. Họ có thể hoàn thành mục tiêu thông qua hai con đường ít gian nan hơn: ngoài Serie A, còn có Coppa Italia, nơi Atalanta sẽ đối đầu với Lazio ở bán kết.

Con đường đến Champions League có vẻ phức tạp hơn: ở vòng 16 đội, họ sẽ phải đối mặt với Arsenal hoặc Bayern Munich, hai trong số những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch. Nhưng nếu đúng là mơ ước không tốn kém gì, thì NHM Atalanta hoàn toàn có quyền làm điều đó.