Raya bình thường, Kepa cũng chẳng khá hơn

Mùa trước, David Raya được mượn về từ Brentford để thay thế Aaron Ramsdale. Ban đầu, ai cũng nghĩ đây chỉ là một phương án dự phòng, nhưng không. Chỉ sau vài vòng đầu tiên, Raya đã thế chỗ Ramsdale để trở thành lựa chọn số 1. Và cũng từ đó, một chuỗi những tranh cãi bất tận bắt đầu.

Raya ổn định hơn Ramsdale ở khả năng chuyền bóng và kiểm soát không gian. Nhưng vấn đề là anh cũng không hẳn là thủ môn xuất sắc đến mức không thể đụng đến. 

Tình huống mắc sai lầm trong trận gặp Tottenham, hay những pha xử lý lúng túng dưới áp lực, cho thấy Raya vẫn còn khoảng cách lớn nếu muốn so với những thủ thành hàng đầu như Alisson hay Ederson. Nói đúng hơn, Raya là người mà Arteta có thể chấp nhận, chứ chưa chắc là người Arteta tin tuyệt đối.

Bằng chứng rõ nhất là trong kỳ chuyển nhượng Hè này, Arsenal không kích hoạt điều khoản mua đứt Raya ngay lập tức. Họ đợi. Và trong lúc chờ đợi, họ bất ngờ mang về… Kepa Arrizabalaga.

Thủ thành người Tây Ban Nha đã trải qua mùa giải 2023/24 khá mờ nhạt ở Real Madrid theo dạng cho mượn từ Chelsea. Ban đầu anh là người bắt chính thay Courtois chấn thương, nhưng dần dà mất vị trí vào tay Lunin. Việc Real không mua đứt Kepa không khiến ai bất ngờ. 

Tới mùa 2024/25, Kepa lại bị đem cho Bournemouth mượn và thi đấu khá tốt. Chính nhờ phong độ ổn này mà Kepa được Arsenal quyết định đưa anh về sân Emirates.

Arteta chẳng thể an tâm

Một người không đủ tốt để giữ khung thành của Chelsea, Real Madrid và cũng chỉ thuộc dạng khá khi thi đấu cho Bournemouth, giờ lại đến để cạnh tranh với Raya – người vốn cũng chưa thật sự tạo ra sự an tâm tuyệt đối. Vậy thì rốt cuộc, ai sẽ là số 1 trong khung gỗ Arsenal mùa tới?

Arteta vẫn chưa đưa ra lời đảm bảo nào. Khi được hỏi, ông chỉ trả lời đầy tính nước đôi: “Chúng tôi có hai thủ môn chất lượng và sự cạnh tranh sẽ khiến cả hai tốt hơn”. Nhưng ai cũng hiểu, câu trả lời đó thực chất là sự lấp lửng. Và sự lấp lửng đó cũng đồng nghĩa với việc... Arteta vẫn chưa tìm ra người gác đền số 1 thật sự của mình.

Trên lý thuyết, Kepa có kinh nghiệm hơn khi từng chinh chiến ở Champions League trong màu áo Chelsea và Real Madrid. Nhưng vấn đề của Kepa là tâm lý. Anh từng bị gắn mác “kẻ phản thầy” ở Chelsea vì từ chối rời sân khi Sarri yêu cầu thay người. Anh cũng từng mắc vô số sai lầm trong các pha bóng bổng hay phản xạ gần. Kepa là mẫu thủ môn giỏi chơi chân, nhưng dễ loạn nhịp nếu đối phương gây áp lực mạnh mẽ.

Raya thì ngược lại. Điềm đạm hơn, ít “kịch tính” hơn. Nhưng cũng chính vì thế mà đôi khi thiếu đi sự bùng nổ. Raya không phải mẫu thủ môn “gánh đội” như Courtois hay Oblak, mà giống một bánh răng trong hệ thống hơn. Ổn định, nhưng không cứu thua kiểu siêu anh hùng.

Và đó chính là vấn đề lớn nhất mà Arsenal đang đối mặt. Trong mùa giải mà họ đặt mục tiêu chinh phục cả Premier League lẫn Champions League, một vị trí quan trọng như thủ môn không thể cứ lửng lơ. Không thể có chuyện hôm nay là Kepa, mai là Raya, rồi trận sau lại đổi lại.

Một đội bóng lớn cần có một thủ môn số 1 đích thực, một người mà các hậu vệ tin tưởng và các CĐV cảm thấy an tâm. Và quan trọng nhất, người mà HLV sẵn sàng bảo vệ đến cùng, như cách Klopp làm với Alisson, Guardiola làm với Ederson.

Với Gyokeres, Arsenal giờ đã có mũi nhọn đủ sức gieo rắc nỗi sợ ở phía trước. Nhưng phía sau, nơi cần sự chắc chắn, quyết đoán và ổn định nhất thì họ lại đang có hai thủ môn đều “vừa đủ dùng” chứ không ai thực sự vượt trội.

Liệu Arteta có sẵn sàng đặt cược vào một trong hai? Hay ông vẫn sẽ đi tìm một cái tên thứ ba trong những tuần cuối kỳ chuyển nhượng? Tương lai sẽ trả lời. Nhưng ngay lúc này, có một sự thật không thể chối cãi: khung gỗ Arsenal vẫn đang là dấu hỏi lớn. Và đó không phải là điều mà một ứng viên vô địch mong muốn trước thềm mùa giải mới.