Một người hùng bất ngờ. Nhưng thực ra, dấu hiệu đã có từ trước. Bởi “một pháp sư không đến sớm, cũng chẳng đến muộn - anh ta đến đúng lúc mình muốn”. Câu nói đậm màu điện ảnh ấy nghe thì hào nhoáng, nhưng lại không hoàn toàn phù hợp với Real Madrid. Ở đội bóng này, khoảnh khắc là chưa đủ. Sự xuất sắc phải trở thành thói quen.

Và đó cũng chính là bài toán lớn nhất trong sự nghiệp của Arda Guler: sự ổn định.

Khi Guler cầm nhịp, Madrid bắt đầu “thống trị”

Guler vừa mất vị trí. Anh vừa trải qua những trận đấu mờ nhạt, đặc biệt là màn trình diễn rụt rè tại Belmonte, Albacete - nơi anh gần như biến mất, thiếu chiều sâu và bản lĩnh. Nhưng trước Levante, mọi thứ đảo chiều.

• 03h00 ngày 21/1: Real Madrid vs Monaco

Khi được tung vào sân, Guler không còn dè dặt. Anh “mất đi sự ngại ngùng” và ngay lập tức giúp Real Madrid kiểm soát trận đấu theo đúng nghĩa chiến thuật, chứ không chỉ là cầm bóng vô hồn.

Cú sút đầu tiên của hiệp hai thuộc về anh - chưa đủ hiểm để đánh bại Ryan, nhưng đó là lời cảnh báo. Chỉ ít phút sau, chính Guler tung đường chuyền mở ra tình huống dẫn đến quả phạt đền cho bàn thắng 1-0. Rồi từ đôi chân ấy, quả tạt chuẩn xác tìm đến cái đầu của Asencio, nâng tỷ số lên 2-0.

Guler ở khắp mọi nơi. Chạm bóng, dẫn dắt, sáng tạo. Một nhạc trưởng thực thụ.

Cú “đập bàn” bằng số liệu

Đó không chỉ là cảm giác. Các con số xác nhận màn trình diễn mang tính bước ngoặt:

• 94,7% tỷ lệ chuyền chính xác - cao nhất trong số các cầu thủ tấn công, thậm chí nhỉnh hơn cả Tchouaméni.
• 8 cơ hội được tạo ra - gấp đôi người đứng thứ hai.
• 7 quả tạt - nhiều nhất đội.
• 3 cú dứt điểm - top 3 toàn đội.

Đó là một cuộc cách mạng cá nhân. Một lời đáp trả đanh thép sau việc bị xếp dự bị ở Supercopa.

Vua kiến tạo thầm lặng

Màn trình diễn trước Levante chỉ là phần nổi của một bức tranh lớn hơn. Arda Guler hiện là:

• Cầu thủ kiến tạo nhiều nhất Real Madrid với 10 đường chuyền thành bàn.
• Đồng thời là đồng vua kiến tạo La Liga (7 kiến tạo), ngang bằng Lamine Yamal và Luis Milla.

Một “chiếc găng trong đôi giày”. Khả năng chuyền và tạt bóng của Guler là điều không cần tranh cãi.

Câu hỏi duy nhất còn lại là: Liệu anh có đủ tầm vóc và bản lĩnh để cầm lái Real Madrid - đội bóng của áp lực, của kỳ vọng, của sự khắc nghiệt tuyệt đối?

Thời khắc quyết định của mùa giải… và của Guler

Real Madrid đã rời Cúp Nhà Vua. Trước mắt họ là La Liga và Champions League đang bước vào giai đoạn nóng nhất. Trong bối cảnh ấy, Guler thăng hoa, còn Camavinga lại sa sút rõ rệt.

Nếu Arbeloa thực sự trung thành với nguyên tắc “meritocracy” - trọng dụng người xứng đáng - thì cánh cửa đá chính thường xuyên đang mở ra cho Guler.

Nhưng đó cũng là thử thách lớn nhất. Bởi tại Real Madrid, một trận đấu hay không đủ để khẳng định điều gì. Chỉ có sự lặp lại, tuần này qua tuần khác, mới xua tan hoài nghi.

Trước Levante, Arda Guler đã tìm lại chính mình. Anh đã chuộc lỗi. Vấn đề còn lại là liệu anh có biến buổi chiều ấy thành tiêu chuẩn mới cho sự nghiệp… hay chỉ là một khoảnh khắc rực sáng giữa những khoảng lặng.

Con đường đã hiện ra. Phần còn lại, nằm trong đôi chân của chính anh.