Đợt tập trung ĐTQG tháng 11 đã bắt đầu, và BXH Premier League đang dần định hình rõ ràng. MU lẽ ra đã có thể vươn lên vị trí thứ 4 nếu đánh bại Tottenham cuối tuần qua, nhưng họ lại bước vào kỳ nghỉ ở vị trí thứ 7 với 18 điểm.

Sau trận hòa với Nottingham, HLV Amorim thừa nhận đó là "hai điểm bị đánh rơi", và điều tương tự lại xảy ra trước Tottenham. Nếu giữ được lợi thế ở cả hai trận, Quỷ đỏ đã bằng điểm với Man City. Dù vậy, Amorim vẫn có thể hài lòng với sự thay đổi tích cực mà đội bóng thể hiện.

Gần đây, MU đã cho thấy tinh thần chiến đấu mà họ thiếu mùa trước, ghi bàn muộn để tránh thất bại trong hai trận liên tiếp. Khẩu hiệu được lặp lại trong phòng thay đồ là: "Nếu không thể thắng, ít nhất đừng để thua".

Sau trận gặp Tottenham, Amorim chia sẻ: "Chúng tôi vẫn còn rất nhiều vấn đề. Đây mới chỉ là giai đoạn khởi đầu. Đôi khi kết quả khiến người ta nghĩ rằng chúng tôi đang tiến bộ, nhưng thực ra còn rất nhiều việc phải làm".

Amorim vừa được bầu chọn là HLV xuất sắc nhất Premier League tháng 10, sau ba chiến thắng liên tiếp trước Sunderland, Liverpool và Brighton - chuỗi trận giúp ông thực sự khẳng định vị thế tại Old Trafford. Tuy nhiên, MU đang để thủng lưới quá nhiều, khiến tháng 11 khởi đầu với hai trận hòa.

Điều nghịch lý là Amorim đang sở hữu đội hình có chiều sâu nhất ở hàng thủ kể từ khi ông đến, song đó lại là khu vực khiến vị HLV 40 tuổi đau đầu nhất. MU cần siết chặt hàng phòng ngự khi giải đấu trở lại hậu FIFA Days.

Thống kê cho thấy Tottenham chỉ tạo ra 0,05 bàn thắng kỳ vọng (xG) trước Chelsea - thấp nhất kể từ khi Opta thu thập dữ liệu Premier League năm 2012/13 - nhưng lại ghi hai bàn vào lưới MU.

Tính đến nay, MU đã thủng lưới 18 bàn tại Premier League. Các đội đứng trên họ có điểm chung, đó là phòng ngự tốt hơn. Arsenal chỉ nhận 5 bàn thua, Man City 8, Chelsea 11, còn Sunderland, Tottenham và Aston Villa đều dừng ở con số 10.

Những đối thủ cạnh tranh suất dự Champions League như Chelsea, Spurs hay Villa đều có hàng thủ chắc chắn hơn MU. HLV Amorim thừa nhận: "Đó là vấn đề lớn. Nếu nhìn vào giải đấu hiện tại, đội nào thắng nhiều đều là đội không phải chịu quá nhiều cú sút trúng đích. 

Chỉ cần một cơ hội, bạn có thể ghi bàn và thắng trận, nhưng muốn vậy, cả đội phải phòng ngự tốt hơn, mạnh mẽ hơn, và có nhiều năng lượng hơn. Chúng tôi không thể tiếp tục để lọt lưới như hiện nay".

Nếu Amorim tỏ ra xem nhẹ số bàn thua, đó mới là điều đáng lo. Song thực tế, ông ý thức rất rõ về tình trạng này và đang dành thời gian huấn luyện chuyên sâu trong giai đoạn nghỉ để khắc phục.

Tập thể MU đang chuyển mình với tinh thần chiến đấu đã trở lại. Dù vậy, để tiến xa hơn, họ cần điều mà bất kỳ đội bóng lớn nào cũng phải có: một hàng thủ ổn định, tập trung và biết bảo vệ thành quả.

Amorim đã truyền được bản lĩnh và sức chiến đấu, song giờ ông phải giải quyết "vấn đề bất ngờ" của chính mình - một hàng phòng ngự mạnh về số lượng, nhưng yếu trong hiệu quả.