Việc bổ nhiệm Arbeloa được xác nhận chính thức cùng thời điểm với thông báo sa thải người tiền nhiệm. Chỉ còn 5 ngày nữa là tròn 43 tuổi, Arbeloa tiếp quản một trong những "đế chế" lớn nhất của thể thao thế giới với rất ít kinh nghiệm ở cấp độ đội một, thậm chí là chưa có chút nào.

Là một hậu vệ cánh giàu kinh nghiệm và thành tích khi còn thi đấu, Arbeloa trưởng thành từ hệ thống đào tạo của Real Madrid sau khi bắt đầu sự nghiệp trẻ tại Real Zaragoza. Ông từng thi đấu cho đội C và đội B của Los Blancos, trước khi có trận ra mắt đội một vào năm 2004. Sau đó, Arbeloa chuyển sang Deportivo rồi Liverpool, trước khi trở lại Madrid trước mùa giải 2009/10.

Trong thông báo bổ nhiệm, Real Madrid viết: "Arbeloa là một phần của Real Madrid trong một trong những giai đoạn thành công nhất lịch sử CLB. Ông ấy khoác áo chúng tôi từ năm 2009 đến 2016, ra sân 238 trận chính thức. Trong thời gian đó, Arbeloa giành 8 danh hiệu gồm 2 Champions League, 1 Club World Cup, 1 Siêu cúp châu Âu, 1 La Liga, 2 Cúp Nhà Vua và 1 Siêu cúp Tây Ban Nha".

Trong giai đoạn thành công thứ hai đó tại Real Madrid, Arbeloa cũng thi đấu phần lớn trong 56 lần khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha, cùng La Roja giành World Cup 2010, EURO 2008 và EURO 2012. Arbeloa rời Real Madrid vào mùa hè 2016 để gia nhập West Ham, nhưng chỉ có 4 lần ra sân cho đội bóng Premier League trước khi quyết định giải nghệ, khép lại 15 năm thi đấu chuyên nghiệp.

Năm 2020, Arbeloa trở lại Real Madrid để bắt đầu sự nghiệp huấn luyện. Ông vô địch giải đấu cùng đội U14 A mùa 2020/21, sau đó dẫn dắt đội U16 mùa 2021/22, rồi có 3 năm làm HLV đội U19, giúp đội này giành "cú ăn ba" (giải VĐQG, Cúp Nhà Vua và Champions Cup) mùa 2022/23 và chức vô địch giải đấu mùa 2024/25.

Tháng 6/2025, Arbeloa được bổ nhiệm làm HLV trưởng của Real Madrid Castilla - đội dự bị của CLB - và dẫn dắt đội trong 19 trận đầu tiên của mùa giải Primera Federacion hiện tại. Castilla hiện đứng thứ 4 bảng A với thành tích 10 thắng, 1 hòa, 8 thua.

Với việc Arbeloa chưa từng có kinh nghiệm dẫn dắt đội một, chuyện Real Madrid bổ nhiệm ông chắc chắn sẽ khiến nhiều người bất ngờ. Los Blancos vốn không phải CLB thường xuyên mạo hiểm với vị trí HLV trưởng, khi những cái tên gần đây như Carlo Ancelotti, Jose Mourinho, Rafael Benitez hay Manuel Pellegrini đều là những chiến lược gia dày dạn kinh nghiệm trước khi đến Bernabeu.

Tất cả họ đều có bề dày huấn luyện ở nơi khác trước khi ngồi vào ghế nóng tại Madrid. Tuy nhiên, vẫn có tiền lệ gần đây về việc một người "tay trắng" kinh nghiệm đội một được trao cơ hội, đó là Zinedine Zidane.

Sau sự nghiệp cầu thủ lẫy lừng, kinh nghiệm huấn luyện duy nhất của Zidane trước khi nắm đội một Real Madrid cũng chỉ là tại Castilla. Và huyền thoại người Pháp sau đó đã giúp CLB giành 11 danh hiệu trong hai nhiệm kỳ, bao gồm 3 Champions League và 2 La Liga.

Real Madrid hy vọng Arbeloa có thể bắt nhịp nhanh giống như Zidane, song chỉ thời gian mới trả lời được liệu niềm tin mà CLB đặt vào vị HLV "cây nhà lá vườn" này có xứng đáng hay không.