Mellado là người theo sát quá trình chuyển đổi của Garnacho từ bóng đá 7 người sang 11 người ở cấp U12. Chính giai đoạn này, cá tính mạnh và sự bướng bỉnh của Garnacho bắt đầu bộc lộ rõ. “Tôi nhớ nhiều lần tranh luận với Alejandro ngay giữa trận”, Mellado kể. “Thằng bé luôn nhìn trận đấu theo cách của riêng mình và nói thẳng với tôi. Không phải đứa trẻ 10 tuổi nào cũng dám chất vấn HLV”.

Mellado muốn Garnacho đá cánh phải vì thuận chân phải. Nhưng cậu bé nhất quyết: “Không, con là cầu thủ chạy cánh trái”. Để thử thách trò, Mellado nói: “Nếu con ghi hai bàn trong hiệp một, con sẽ được đá trái”. Và kết quả? Garnacho không ghi hai bàn, mà ghi bốn. Từ đó, vị trí sở trường của Garnacho chính thức được định hình.

Sinh ra tại Madrid trong gia đình có bố người Tây Ban Nha và mẹ người Argentina, Garnacho khởi đầu tại học viện Arroyomolinos trước khi gia nhập Getafe ở lứa U10. Dù thể hình nhỏ bé, cậu bé luôn tỏ ra vượt trội về kỹ thuật, sức mạnh và đặc biệt là tinh thần chiến đấu. Mellado nhớ lại: “Đội chúng tôi toàn những cầu thủ nhỏ con, luôn bị đối thủ chế giễu. Nhưng Garnacho là thủ lĩnh thực sự, luôn chiến đấu đến cùng và chưa bao giờ chấp nhận thất bại”.

Tinh thần đó đến từ nền tảng gia đình. Cha của Garnacho là người làm tự do, điều mà Mellado cho rằng giúp cậu bé hình thành bản lĩnh và sự lì lợm. “Nếu thua trong trận đá tập, nó giận lắm”, Mellado nói. “Nó coi mọi trận đấu như chung kết World Cup”.

Garnacho chỉ gắn bó với Getafe một năm trước khi bị Atletico Madrid “cuỗm” về năm 2015. Tại đây, cậu tiếp tục phát triển mạnh mẽ và chuyển đến Man United năm 17 tuổi, rồi bước vào đội một đầy hứa hẹn. Tuy nhiên, mâu thuẫn với HLV Ruben Amorim khiến Garnacho bị đưa vào “danh sách đen” cùng Rashford và Sancho, trước khi Chelsea chi 40 triệu bảng đưa anh về trong mùa hè.

Tại Stamford Bridge, Garnacho đang dần thích nghi với yêu cầu khắt khe của HLV Enzo Maresca, đặc biệt trong khâu phòng ngự. Và những màn trình diễn gần đây cho thấy anh đang tiến bộ mạnh mẽ.

Mellado kết luận: “Alejandro có tiềm năng rất lớn. Mới 21 tuổi, cậu ấy vẫn còn rất nhiều tiềm năng. Chỉ cần được trao cơ hội đều đặn, Garnacho sẽ còn tiến xa hơn nữa”.