Carlos Alcaraz tiếp tục thể hiện phong độ cực cao ở mùa giải 2026 khi đánh bại Grigor Dimitrov 6-2, 6-3 để giành vé vào vòng 3 tại Indian Wells. Tay vợt người Tây Ban Nha chỉ mất 66 phút để giải quyết đối thủ, qua đó nâng chuỗi thắng từ đầu năm lên con số 13.

Điểm yếu của Dimitrov nhanh chóng bị Alcaraz khai thác triệt để. Tay vợt Bulgaria sở hữu cú trái một tay – kiểu đánh vốn luôn gặp nhiều khó khăn trước lối chơi giàu sức mạnh và độ xoáy của Alcaraz. Thống kê cho thấy tay vợt số 1 thế giới đã thắng tới 37 trong 40 trận trước những đối thủ có cùng đặc điểm này.

Trên mặt sân cứng tại Coachella Valley, nơi bóng nảy cao tương tự những điều kiện từng rất hợp với Rafael Nadal, Alcaraz gần như không gặp trở ngại nào. Dimitrov, hiện xếp hạng 42 ATP và đã bước sang tuổi 34, đơn giản là không đủ thể lực lẫn sự ổn định để chống lại cơn lốc mang tên Alcaraz.

Ngay ở game thứ 4 của set đầu tiên, Dimitrov đã mất break và gần như buông xuôi trước áp lực quá lớn từ phía đối thủ trẻ hơn tới 12 tuổi. Alcaraz duy trì khả năng giao bóng ổn định trong suốt trận đấu, không để mất bất kỳ game giao bóng nào, đồng thời đạt tốc độ giao bóng tối đa lên tới 214 km/h. Sau khi bỏ lỡ cơ hội kết thúc set đầu tiên, anh nhanh chóng tận dụng thời cơ tiếp theo để khép lại set với tỷ số 6-2.

Sang set hai, Dimitrov chỉ còn hy vọng tạo bất ngờ bằng cách thường xuyên lên lưới. Tuy nhiên, trong những pha bóng bền từ cuối sân, tay vợt Bulgaria hoàn toàn lép vế. Cơ hội hiếm hoi của anh xuất hiện ở game thứ 3 khi có break-point, nhưng Alcaraz đã hóa giải bằng một pha xử lý đầy bản lĩnh.

Khoảnh khắc thú vị nhất của trận đấu đến khi Alcaraz tung cú thuận tay cực mạnh khiến Dimitrov chỉ biết đứng nhìn. Tay vợt Bulgaria thậm chí còn mỉm cười khi hai người tiến lên lưới bắt tay – một hình ảnh đẹp của tinh thần fair-play.

Break thứ ba ở game thứ 9 giúp Alcaraz khép lại trận đấu và chính thức ghi tên mình vào vòng 3. Chiến thắng này cũng kéo dài chuỗi thắng của anh trên sân cứng ngoài trời lên 31 trận, kể từ sau thất bại trước David Goffin tại Miami Open mùa trước.

Với 13 chiến thắng liên tiếp từ đầu năm, Alcaraz đang tiến gần kỷ lục khởi đầu mùa giải tốt nhất của Roger Federer và Pete Sampras (17 trận), đồng thời còn kém thành tích 20 trận của Rafael Nadal bảy trận thắng.

Ở vòng tiếp theo, Alcaraz sẽ chạm trán Arthur Rinderknech – đối thủ mà anh đã đánh bại trong cả 5 lần gặp trước đó, gần nhất là tại Doha 2026. Trong khi đó, Novak Djokovic cũng góp mặt ở nhánh đấu này sau màn ngược dòng thắng Kamil Majchrzak 4-6, 6-1, 6-2 để giành quyền đi tiếp.