Man United muốn chiêu mộ hai tiền vệ vào năm 2026 và hiện đang xem xét danh sách rút gọn các lựa chọn, bao gồm Adam Wharton của Palace và Carlos Baleba của Brighton. 

Mặc dù họ không phải là hai cầu thủ duy nhất được cân nhắc – và Baleba từng gặp khó khăn để tạo ấn tượng tại Old Trafford – cơ hội chứng kiến họ đối đầu trực tiếp có thể giúp Man United củng cố đánh giá về hai cầu thủ này.

Tuy nhiên, việc trận đấu giữa Palace và Brighton kết thúc với tỷ số 0-0 khiến chúng ta buộc phải phân tích sâu hơn để xem có thể rút ra điều gì về hai cầu thủ này.

Tham gia vào trận đấu

Cả hai đều đá chính nhưng không kết thúc trận, Wharton rời sân ở phút 65 còn Baleba rời sân ở phút 74. Dù thời gian có mặt trên sân ít hơn, Wharton chạm bóng nhiều hơn Baleba (37 lần so với 31 lần). Điều này xảy ra dù Brighton là đội kiểm soát bóng nhiều hơn trong trận.

Khu vực hoạt động của họ khá tương đồng. Wharton có 21 lần chạm bóng ở khu giữa sân, 8 lần ở phần sân nhà và 8 lần ở phần sân đối phương. Baleba có 22 lần chạm bóng ở khu giữa sân, 6 lần ở phần sân nhà và 3 lần ở phần sân đối phương. Không cầu thủ nào chạm bóng trong khu cấm địa đối phương.

Baleba thực hiện 5 lần đoạt bóng, trong khi Wharton chỉ có 2. Ngược lại, Wharton cầm bóng nhiều hơn (24 lần so với 20), mặc dù Baleba là người duy nhất trong hai người thực hiện một pha rê bóng tiến triển (di chuyển bóng ít nhất 10m lên phía trước so với vị trí xa nhất trong 6 đường chuyền gần nhất).

Chuyền bóng

Cầu thủ Brighton chính xác hơn trong các đường chuyền, hoàn tất 24/26 lần chuyền bóng. Ngược lại, Wharton chỉ hoàn tất 20/30 đường chuyền.

Tuy nhiên, 3 đường chuyền của Wharton được coi là chuyền tiến triển (di chuyển bóng ít nhất 10m lên phía trước so với vị trí xa nhất trong 6 đường chuyền gần nhất, hoặc vào khu cấm), so với chỉ 1 của Baleba. Điều này có thể lý giải vì 2 đường chuyền của Wharton và 1 của Baleba đi vào khu vực 16m50.

Hơn nữa, Wharton thực hiện 2 đường chuyền vào phần sân cuối, trong khi Baleba không thực hiện đường chuyền nào.

Tổng quãng đường chuyền của Wharton (365m) dài hơn Baleba (324m), khi chuyển thành trung bình cho thấy phong cách luân chuyển bóng khác nhau giữa hai người. Baleba có lối chơi gọn gàng hơn trên bóng, không mắc lỗi khống chế, trong khi Wharton mắc một lỗi.

Phòng ngự

Các nhiệm vụ phòng ngự có thể là khía cạnh thú vị nhất với Man United, khi họ muốn một tiền vệ có thể vận hành trong hệ thống double pivot, tiềm năng trở thành người thay thế lâu dài cho Casemiro.

Cả Wharton và Baleba đều thực hiện một pha tắc bóng và một lần phá bóng, trong khi Wharton có một lần cắt bóng (Baleba không thực hiện được pha nào). Thú vị là pha tắc bóng của Wharton lại nhắm vào Baleba.

Về tranh chấp trên không, Wharton thắng 1 trong 2 lần, Baleba thua lần duy nhất anh tham gia. Cả hai đều phạm một lỗi, Baleba nhận thẻ vàng trong hiệp hai.

Tấn công

Về đóng góp tấn công, như dự đoán từ trận hòa 0-0, không có nhiều điểm nhấn. Wharton có một cú sút nhưng không trúng đích, Baleba không có cú sút nào. Tuy nhiên, Wharton tạo ra 2 cơ hội sút bóng cho đồng đội, Baleba thì không.

Cả hai đều thực hiện một pha rê bóng thành công, nhưng Wharton bị mất bóng hai lần so với chỉ một lần của Baleba.

Đánh giá cầu thủ

Nhìn chung, không có nhiều sự khác biệt giữa hai cầu thủ trong trận đấu chặt chẽ này, dù Wharton nhỉnh hơn một chút.

Trên các trang thống kê, Wharton được WhoScored chấm 6,6/10, Baleba là 6,1. Trên FotMob, Baleba nhận 6,6, cao hơn Wharton 6,4. Sky Sports chấm Wharton 7/10, Baleba 6/10. Daily Mail cho cả hai 6/10. Trên BBC Sport, nơi điểm số là trung bình từ người dùng, Wharton đạt 6,12, Baleba 6,01.

Điều gì tiếp theo cho Wharton và Baleba

Chắc chắn cả hai sẽ còn chơi tốt hơn trong tương lai khi hướng tới những cột mốc mới trong sự nghiệp. Nhưng liệu Man United có nằm trong tương lai của họ?

Giá chuyển nhượng cao khiến việc mua vào tháng 1 trở nên khó khăn, nhất là nếu Man United chuyển hướng sang Elliot Anderson của Nottingham Forest hoặc một lựa chọn khác.

Tuy nhiên, Baleba và Wharton vẫn sẽ được cân nhắc. Wharton sẽ có cơ hội gặp Man United vào cuối tháng khi Quỷ đỏ đến Selhurst Park.

Dù vậy, chỉ một trận đấu như vậy có thể chưa đủ để Man United đưa ra quyết định, nhất là với số tiền lớn có thể liên quan.

Nhóm chuyển nhượng của CLB chắc chắn sẽ thu thập càng nhiều thông tin về các tiền vệ trong tầm ngắm càng tốt trong suốt mùa giải. Hiện tại, họ vẫn còn rất nhiều điều phải cân nhắc.