1. Sự kết hợp "chết chóc" giữa Mbeumo và Amad

Khi MU chi 71 triệu bảng để chiêu mộ Bryan Mbeumo từ Brentford, nhiều người lo ngại tương lai của Amad Diallo - ngôi sao sáng nhất mùa trước sau Bruno Fernandes - sẽ bị đe dọa. 

Amad đã ghi những bàn thắng đáng nhớ, như pha lập công quyết định trước Man City hay cú hat-trick vào lưới Southampton, còn Mbeumo thì vừa trải qua mùa giải ghi 20 bàn cho Brentford ở cùng vị trí. Cả hai đều chơi ở cánh phải, nên việc Amorim làm sao dung hòa họ trong cùng đội hình là dấu hỏi lớn.

Sau vài trận đầu còn loay hoay, giờ đây bộ đôi này đã trở thành mũi tấn công lợi hại nhất của MU. Amad đảm nhiệm vai trò wing-back phải, còn Mbeumo chơi ở vị trí số 10 lệch phải trong sơ đồ 3-4-3 của Amorim. Cả hai phối hợp cực kỳ ăn ý, đặc biệt là trước Liverpool, khi Amad tung đường chuyền bằng má ngoài tuyệt đẹp để Mbeumo ghi bàn mở tỷ số ngay phút thứ 2.

Chia sẻ sau trận, Amad nói: "Ban đầu, vì anh ấy (Mbeumo) là tân binh nên chúng tôi cần thời gian hiểu nhau. Nhưng giờ thì ổn rồi, vì khi anh ấy chơi wing-back thì tôi bó vào đá số 10. Còn lúc anh ấy đá số 10, tôi lùi xuống. Ngoài sân chúng tôi cũng thân thiết, điều đó rất quan trọng".

Sự ăn ý ấy thể hiện rõ trên sân: nếu một người không xuyên phá được, người còn lại sẽ làm thay. Amad phải hy sinh vai trò tấn công nhiều hơn, nhưng đổi lại Mbeumo đang tỏa sáng rực rỡ với 6 lần góp công (ghi bàn + kiến tạo) sau 10 trận đầu.

Cả hai dự kiến sẽ tham dự CAN 2025 (Giải vô địch các quốc gia châu Phi) vào tháng 12, song nếu MU vẫn giữ khoảng cách gần với Arsenal đến thời điểm đó, bộ đôi này hoàn toàn có thể giúp đội duy trì tham vọng vô địch khi trở lại.

2. Có một Cunha đặc biệt

Gia nhập MU với giá 62,5 triệu bảng, Matheus Cunha được kỳ vọng là lời giải cho cơn khát bàn thắng kéo dài nhiều năm. Dù vậy, anh khởi đầu chậm, không ghi bàn trong 8 trận đầu, lại dính chấn thương gân kheo.

Tuy nhiên, lối chơi của Cunha vẫn rất ấn tượng: tốc độ, chịu khó pressing, rê bóng khéo và hiếm khi xử lý sai. Và rồi bàn thắng đẹp mắt vào lưới Brighton đã mở khóa tâm lý, đó là pha cứa lòng đẳng cấp vào góc xa khiến khán đài Stretford End bùng nổ.

HLV Amorim đã hết lời ca ngợi cậu học trò: "Cậu ấy mang lại cho chúng tôi thứ rất khó định nghĩa, không chỉ kỹ năng, mà là sự tự tin, bản lĩnh và khát vọng. Cunha khiến cả đội chơi cao hơn, mạnh mẽ hơn. Cậu ấy cần cải thiện thêm khâu phòng ngự, nhưng rõ ràng là cầu thủ đặc biệt".

Giống Mbeumo, Cunha có thể là người tạo khác biệt trong những trận đấu căng thẳng, và sự hòa nhập của anh giúp hàng công MU trở nên linh hoạt hơn bao giờ hết.

3. Sự trưởng thành của De Ligt

Mùa đầu tiên ở Old Trafford, Matthijs de Ligt chơi phập phù và bị chỉ trích nặng nề vì thiếu tốc độ. Nhưng mùa này, trung vệ người Hà Lan đã lấy lại hình ảnh một thủ lĩnh từng khiến cả châu Âu ngưỡng mộ khi còn ở Ajax.

Anh chiếm suất đá chính trước Harry Maguire, thể hiện khả năng chỉ huy hàng thủ, tắc bóng mạnh mẽ và đọc tình huống xuất sắc. Khả năng chuyền bóng khi MU triển khai từ tuyến dưới của De Ligt vẫn cần cải thiện, nhưng anh đang dần thể hiện đúng tiềm năng thời trẻ.

Khi được MUTV hỏi về lý do đằng sau phong độ ấn tượng, De Ligt chia sẻ: "Điều quan trọng nhất là tôi có một mùa hè chuẩn bị trọn vẹn, lần đầu tiên sau 5-6 năm. Không chuyển nhượng, không chấn thương, không EURO. Tôi thấy mình đang ở trạng thái tốt nhất cả về thể chất lẫn tinh thần".

Hàng thủ vững chắc là nền tảng của mọi nhà vô địch, và De Ligt đang giúp MU xây nền móng ấy.

4. Vấn đề thủ môn cuối cùng đã được giải quyết

Từ sau thời Van der Sar, MU chưa từng có một thủ môn thật sự đạt đẳng cấp thế giới. David de Gea có nhiều năm cống hiến song cũng mắc không ít sai lầm, còn người kế nhiệm Andre Onana thì trở thành thảm họa.

Sau hàng loạt sai lầm, Onana bị đẩy sang Trabzonspor, còn Altay Bayindir cũng không đáp ứng yêu cầu. Mọi thứ chỉ thay đổi khi Amorim mang về Senne Lammens từ Royal Antwerp với giá 18 triệu bảng.

Chàng trai 23 tuổi người Bỉ, được ví là "người kế vị Thibaut Courtois", đã thổi luồng sinh khí mới vào MU. Anh bắt chắc tay, chỉ huy hàng thủ tốt và đặc biệt là phát bóng dài cực chuẩn, phù hợp với phong cách chơi nhanh của Amorim.

Ba trận đầu tiên, Lammens giữ sạch lưới trước Sunderland và góp công lớn vào hai chiến thắng trước Liverpool và Brighton. Anh chưa thể được gọi là đẳng cấp thế giới, song rõ ràng MU cuối cùng đã có một thủ môn đáng tin cậy.

5. Cuộc cách mạng văn hóa ở Old Trafford

Amorim đã trải qua nhiều sóng gió kể từ khi thay Erik ten Hag. Có lúc ông tưởng như sắp từ chức sau trận thua Grimsby ở Cúp Liên đoàn, song vẫn kiên định, giữ triết lý và dần chinh phục phòng thay đồ bằng sự tỉ mỉ và khí chất lãnh đạo.

Amorim đã linh hoạt hơn khi phòng ngự với việc chuyển sang sơ đồ 5-4-1 lúc mất bóng, với hai số 10 lùi sâu hỗ trợ Fernandes và Casemiro, còn Luke Shaw bó vào trung lộ để pressing. Nhờ đó, MU phòng ngự kín kẽ hơn, phản công sắc bén hơn.

Ngoài ra, Amorim còn quản lý con người tuyệt vời: xoay tua hợp lý, kiểm soát khối lượng vận động, giúp danh sách chấn thương giảm mạnh.

Các "ngôi sao rắc rối" như Onana, Antony, Marcus Rashford, Jadon Sancho hay Alejandro Garnacho đều bị loại bỏ, trong khi Casemiro, De Ligt, Amad hay Mount đều thăng hoa trở lại. Không còn những "cái tôi" độc hại, MU giờ chỉ còn một tập thể thống nhất.

6. Sự sa sút của các đối thủ cạnh tranh

MU không có chiều sâu như Arsenal, Man City hay Liverpool, nhưng việc không phải thi đấu châu Âu giúp họ giữ thể lực tốt hơn cho Premier League. Trong khi ấy, các đối thủ lại đang sa sút:

• Man City phụ thuộc nặng nề vào Haaland. Khi tiền đạo người Na Uy bị "bắt chết", họ hoàn toàn bế tắc.
• Liverpool rơi vào khủng hoảng dù chi hơn 440 triệu bảng, với HLV Arne Slot đang chịu áp lực lớn.
• Arsenal là đội duy nhất ổn định, song lối chơi quá thực dụng, ghi phần lớn bàn từ cố định, không còn "bay" như thời Arsene Wenger.

MU thì ngược lại. Họ chơi đầy tự tin, tấn công mạnh mẽ, và nếu duy trì phong độ này, cuộc đua vô địch có thể không chỉ là chuyện giữa Arsenal và phần còn lại.