Ít ai nhớ rằng Messi cũng từng phải vật lộn với chứng pubalgia trong giai đoạn đầu sự nghiệp. Siêu sao người Argentina liên tục phải nghỉ thi đấu dài ngày vì đau vùng háng và cơ bụng dưới. Các chuyên gia y tế Barcelona khi đó xác định Messi mắc pubalgia, hậu quả của việc bứt tốc và đổi hướng quá nhiều trong thời gian ngắn.

Trong một buổi phỏng vấn trên đài Club 94.7 (Buenos Aires) năm 2019, Messi chia sẻ: “Pubalgia là một căn bệnh rất khó chịu và không thể chữa khỏi. Tôi đã phải chịu đựng nó một thời gian dài, không thể tập luyện thường xuyên và buộc phải nghỉ một số trận đấu. Nó không phải là vấn đề có thể biến mất chỉ sau vài ngày. Dù hiện tại tôi cảm thấy tốt hơn, nhưng vẫn cần điều trị liên tục”.

Trong mùa giải 2022/23, Son Heung-min từng khiến CĐV Tottenham lo lắng khi phong độ sa sút bất thường, dù vẫn ra sân đều đặn. Sau đó, truyền thông Hàn Quốc tiết lộ tiền đạo này bị sports hernia, một dạng thoát vị thể thao ảnh hưởng trực tiếp tới vùng cơ bụng và háng.

Son cố gắng thi đấu dù đau âm ỉ suốt nhiều tháng, nhưng hiệu suất giảm rõ rệt: những pha bứt tốc và dứt điểm mất đi sự chính xác quen thuộc. Phải đến khi anh phẫu thuật và nghỉ hồi phục hơn hai tháng, Son mới lấy lại được cảm giác bóng. Việc chấn thương háng có thể tái phát bất cứ lúc nào cũng khiến ban huấn luyện Tottenham luôn dè dặt trong việc sử dụng anh ở các giai đoạn dày đặc.

Harry Kewell từng là niềm hy vọng lớn của bóng đá Australia, đặc biệt trong thời kỳ khoác áo Leeds United và Liverpool. Tuy nhiên, chấn thương háng đã khiến sự nghiệp của ông rẽ sang hướng khác. Trong giai đoạn 2004–2007, Kewell nhiều lần phải phẫu thuật vùng háng, dẫn đến việc anh đánh mất tốc độ và phong độ.

Kewell từng chia sẻ rằng pubalgia là “chấn thương tệ nhất mà một cầu thủ chạy cánh có thể gặp”. Mỗi lần sút bóng hay xoay người đều gây ra cảm giác đau rát. Sau khi giải nghệ và chuyển sang huấn luyện, HLV trưởng Hà Nội FC vẫn thường nhắc lại giai đoạn đó như một bài học lớn về giới hạn thể chất. Chính kinh nghiệm này giúp ông hiểu rõ hơn về việc bảo vệ cầu thủ trước nguy cơ chấn thương quá tải.

Trong suốt sự nghiệp tại PSG, Marco Verratti được biết đến là một tiền vệ T hoa, nhưng lại quá dễ tổn thương. Một trong những chấn thương kinh niên đeo bám anh chính là pubalgia. Verratti từng phải nghỉ thi đấu gần 3 tháng ở mùa 2019/20 vì đau vùng háng, khiến anh bỏ lỡ giai đoạn quan trọng tại Champions League.

Đối với cầu thủ có phong cách chơi bóng đòi hỏi xoay sở liên tục và chuyền bóng ngắn cự ly hẹp như Verratti, chấn thương háng gần như là “án tử” về phong độ. Dù nhiều lần trở lại mạnh mẽ, nhưng sự nghiệp của anh luôn bị gián đoạn bởi những cơn đau tái phát, điều khiến PSG không ít lần phải tìm người thay thế ở giữa sân.

Ngoài những rắc rối ngoài sân cỏ, Mario Balotelli cũng là một nạn nhân khác của chấn thương háng. Trong giai đoạn thi đấu cho AC Milan (2014–2016), anh nhiều lần phải nghỉ dài ngày vì sports hernia. Sự cố này khiến Balotelli đánh mất thể lực, phong độ sa sút và bị loại khỏi kế hoạch của đội tuyển Ý.

Khác với Messi hay Son, Balotelli không đủ kỷ luật để phục hồi và duy trì cường độ thi đấu cao. Những cơn đau vùng háng tái phát khiến anh khó lòng đạt phong độ tốt nhất, và sự nghiệp vốn đã nhiều biến động càng trở nên trắc trở hơn.