5 Cristiano Ronaldo

Ronaldo có thể không còn nổi tiếng vì những pha xử lý hoa mỹ ở giai đoạn cuối sự nghiệp, nhưng anh vẫn là cầu thủ ghi bàn vĩ đại nhất mọi thời đại với hơn 900 pha lập công. Bên cạnh bản năng săn bàn, Ronaldo luôn sở hữu kỹ thuật cá nhân xuất sắc, thể hiện rõ qua những pha ghi bàn ngoạn mục như cú xe đạp chổng ngược vào lưới Juventus ở Champions League.

Thời còn khoác áo Sporting và MU, Ronaldo là nỗi ác mộng của các hậu vệ biên nhờ tốc độ, khả năng rê bóng và những pha xử lý táo bạo. Anh khiến người xem choáng ngợp với sự kết hợp giữa kỹ thuật, thể lực và khát khao vươn tới sự hoàn hảo.

4 Diego Maradona

Trước Messi, Argentina từng có một "phù thủy" khác: Diego Maradona. Ông là người mở đường cho những thiên T sau này, và là biểu tượng của bóng đá nghệ thuật.

Pha solo vào lưới Anh ở World Cup 1986, được mệnh danh là "Bàn thắng của thế kỷ", trở thành minh chứng rõ nhất. Từ phần sân nhà, Maradona loại bỏ hàng loạt cầu thủ đối phương bao gồm cả thủ môn rồi ghi. Ông chơi bóng bằng cảm hứng thuần túy, khiến đối thủ nhiều khi chỉ còn biết đứng nhìn.

3 Zinedine Zidane

Sự xuất hiện của Zidane trong danh sách này càng đặc biệt, bởi khác với những nghệ sĩ nhỏ con như Maradona hay Messi, ông sở hữu thể hình cao lớn song vẫn di chuyển nhẹ nhàng, thanh thoát.

Zidane nổi tiếng với cảm giác bóng tuyệt vời, khả năng dùng cả hai chân, những cú "xoay compa" trứ danh và các pha chạm bóng tinh tế. Dù là ở Juventus hay Real Madrid, ông luôn toát lên vẻ điềm tĩnh, nhịp nhàng và thông minh. Zizou là hiện thân của sự thanh lịch trên sân cỏ - một cầu thủ vừa mạnh mẽ vừa mềm mại, hiếm có trong lịch sử bóng đá.

2 Lionel Messi

Messi là cầu thủ duy nhất có thể luồn qua hàng phòng ngự dày đặc mà không đánh mất nhịp điệu. Anh kết hợp kiểm soát bóng siêu đẳng, tốc độ tư duy và trung tâm trọng lực thấp, giúp dễ dàng đổi hướng mà không đánh mất sự cân bằng.

Ở thời kỳ đỉnh cao, Messi liên tục tạo nên những bàn thắng solo kinh điển và khiến các hậu vệ hàng đầu thế giới "biến mất" chỉ bằng vài nhịp chạm bóng. Dù đã ở tuổi 38, khả năng điều khiển trái bóng của Messi vẫn giữ nguyên nét ma thuật khiến hàng triệu người hâm mộ say mê.

1 Ronaldinho

Đứng đầu bảng xếp hạng của Joe Cole là Ronaldinho - nghệ sĩ sân cỏ trứ danh của Brazil. Ông không chỉ là biểu tượng của niềm vui ở môn thể thao vua mà còn là người định nghĩa lại khái niệm "bóng đá đẹp".

Ronaldinho từng khiến thế giới ngỡ ngàng với kỹ thuật không tưởng: từ những pha elastico, rabona cho đến những cú sút tưởng chừng vô lý. Pha ghi bàn vào lưới Chelsea ở Champions League, khi Ronaldinho chỉ lắc hông vài nhịp rồi dứt điểm không lấy đà, là ví dụ điển hình cho sự thiên T ấy.

Joe Cole khẳng định: "Nếu chỉ xét về kỹ năng thuần túy, Ronaldinho là số một. Không ai khiến bóng đá trở nên nghệ thuật như anh ấy".