Đội bóng của Pep Guardiola có quá nhiều câu hỏi chưa được giải đáp trước trận derby Manchester tại Etihad cuối tuần này. Man City khởi đầu Premier League 2025/26 đầy ấn tượng bằng chiến thắng 4-0 trước Wolves, nhưng hai thất bại liên tiếp trước Tottenham và Brighton đã khiến họ rơi xuống nửa dưới BXH.

Với việc MU hành quân đến Etihad vào Chủ nhật, Napoli tới làm khách ở Champions League vào thứ Năm, trước khi Man City có chuyến hành quân đầy căng thẳng tới sân Emirates gặp Arsenal cuối tuần sau, đây thực sự là một tuần khó khăn ngay giai đoạn đầu mùa. 

Nếu muốn chứng minh năng lực cạnh tranh cả ở trong nước lẫn châu Âu, Man City phải giải quyết ngay những vấn đề khởi đầu mùa giải. Dưới đây là 3 rắc rối lớn cần được tháo gỡ.

1. Donnarumma hòa nhập

Dù được trao cơ hội ra sân ngay từ đầu ở trận gặp MU hay phải chờ tới màn ra mắt sau đó, việc Gianluigi Donnarumma trở thành lựa chọn số một trong khung gỗ của Man City có lẽ chỉ là vấn đề thời gian.

Điều này kéo theo hệ quả rõ ràng với James Trafford, người vốn tưởng như có lộ trình rõ ràng để trở thành thủ môn số một của Man City kể từ lúc anh đặt chân đến Etihad.

Sự hiện diện của Donnarumma cũng sẽ thay đổi phong cách chơi và mối liên kết nơi hàng thủ. Anh là mẫu thủ môn khác hẳn Ederson, và cả Trafford, nên sẽ cần thời gian để xây dựng sự ăn ý với các hậu vệ, phát triển sự hiểu biết chung trong phòng ngự. Càng rút ngắn quá trình này, Man City càng có lợi.

2. Định hình bộ tứ hậu vệ ổn định

Hàng thủ "chuẩn" của Man City là gì? Ngoại trừ Rayan Ait-Nouri chắc suất ở cánh trái, thật khó để xác định ba vị trí còn lại.

Josko Gvardiol và Ruben Dias được xem là cặp trung vệ dài hạn, nhưng khi đạt thể trạng tốt nhất, John Stones lại được đánh giá là hậu vệ xuất sắc nhất của Man City. 

Stones có thể được sử dụng ở cánh phải, trong bối cảnh Rico Lewis và Matheus Nunes chưa thật sự thuyết phục ở vai trò này. Ngoài ra, tốc độ của Abdukodir Khusanov có thể giúp anh chen chân vào đội hình chính, đặc biệt khi Man xanh thường xuyên dâng cao và thiếu tốc độ ở tuyến sau.

Thể lực, phong độ và lịch thi đấu chắc chắn ảnh hưởng đến quyết định của Guardiola. Nhưng khi có một thủ môn mới trong khung gỗ, cộng thêm điểm yếu nơi hàng thủ vẫn chưa được khắc phục từ mùa trước, Man City cần sự ổn định hơn trong việc lựa chọn hàng phòng ngự.

3. Nguồn hỗ trợ bàn thắng

Man City có thể ghi 4 bàn vào lưới Wolves, song lại tịt ngòi trước Tottenham và chỉ tận dụng được một trong số nhiều cơ hội rõ ràng trước Brighton.

Erling Haaland vẫn là "bảo chứng bàn thắng". Dù bỏ lỡ một số cơ hội trên sân Amex, tiền đạo người Na Uy vẫn ghi 3 bàn sau 3 trận, cho thấy sự ổn định.

Tuy nhiên, Haaland sẽ cần thêm sự hỗ trợ từ đồng đội. Man City sở hữu hàng loạt cái tên tấn công giàu tiềm năng như Savinho, Rayan Cherki, Jeremy Doku, Oscar Bobb và Phil Foden - những người có thể tạo ra khoảnh khắc xuất thần.

Dẫu vậy, ngoại trừ Foden, chưa ai trong số họ chứng minh được khả năng ghi bàn ổn định ở mức cần thiết nếu Man City muốn theo kịp sự bùng nổ tấn công của Liverpool.